“AI下乡”：农村教育探新路

　　今年6月起，河南省新乡县合河乡前村农村淘宝站店主李宾有了一个新职务：农村淘宝·天猫精灵小站公益图书馆馆长。

　　李宾的新职务缘于阿里巴巴农村淘宝和人工智能实验室、阿里巴巴商学院共同发起的一项公益计划，该计划打算在全国500多个村淘服务站建立“天猫精灵小站”，希望通过阿里巴巴的智能音箱产品“天猫精灵”帮助农村儿童学习，提升他们的受教育水平。李宾的任务，就是教会同村儿童如何使用天猫精灵。

　　与以往的电子产品不同的是，这是一款基于语音交互技术的AI产品，用户只要通过和它对话就能实现信息交流，使用门槛大大降低，更适合儿童使用。

　　近年来，社会关于城乡教育差距的讨论不绝于耳，硬件资源差距巨大是城乡教育差距的重要表现。“如今在城市里的学校，孩子们用IPAD做题已经十分常见，但是在农村，很多孩子还面临着课后有疑问找不到人解答的情况。毫无疑问，这种教育差距是巨大的。”杭州师范大学教育学院副院长孙德芳说。

　　李宾对此深有同感：“我也是家长，孩子问我问题，我常常答不出来，自己没有接受过很好的教育，很多问题我也不知道，怎么教孩子？我们留在村里的家长尚且无能为力，留守儿童的类似问题就更突出了。”

　　阿里巴巴希望，通过人工智能产品破解农村教育的类似痛点和难点，让其成为农村家长和农村教师的教学帮手。“我们希望推动更多人工智能设备进入农村，为农村儿童提供更多的学习途径。以天猫精灵为例，一方面它有海量的信息存储，完全能够应对儿童的信息需求。比如孩子问天空为什么是蓝色的？很多农村家长答不出来，它就能够利用数字引擎给出科学的答案。同时，我们也和很多教育出版机构进行合作，对教育内容不断进行优化，让最科学的教育资源通过人工智能产品传递给农村儿童。”阿里巴巴人工智能实验室用户体验总经理王万林说。

　　而与传统互联网相比，智能音箱相对封闭的系统，也使其能够抵御不良信息的侵入。王万林说：“天猫精灵不是开放的系统，我们是硬件提供商，也是内容提供商，这是这类产品和传统互联网不同的地方。人的把关能力至关重要，我们会邀请教育专家对内容进行审核和筛选。”

　　在孙德芳看来，“AI下乡”能够极大提升农村教育的硬件水平，但是并非解决农村教育问题的万能答案，“人”依然是农村教育最重要的因素。

　　“近年来，国家不断加大了对于农村教师的培训投入，但是相比农村教育的规模，类似的培训还需要加强。我们去一些农村学校调研，发现有的学校有了电脑，老师却不会用，导致好的硬件资源被浪费了。AI产品面临的问题可能也是一样的。一方面，AI产品的发展让其使用门槛逐步降低，但是对学生、老师和家长的引导和系统培训非常重要，不能中断。阿里巴巴有村淘小站负责，是一个很好的尝试，但是还有更多的农村人需要得到类似的学习机会。”孙德芳说，“此外，很多老师学会了新的教学技术，反而会过度依赖技术。有的老师学会了PPT，就天天念PPT，教育还是需要老师用心去做，不然很难深入到孩子心里。科技产品怎么合理应用到农村教学中，需要我们不断探索。”

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